腰痛改善のポイントは、「背骨のしなり（柔軟性）」です。

背骨のしなりとは？

背骨は、竹のように、しなりがあるのが正常な状態です。しなりがあることで、腰にかかる負担を分散させています。

しかし、しなりが無くなると「力」が分散されずに一点に集中します。

すると、周辺の筋肉が硬くなり、痛みを起こす原因となります。（タワーマンションなど高い建物も揺れることで力を逃して分散させています）

背骨のしなりとインナーマッスル

体には、インナーマッスル（深層筋）とアウターマッスル（浅層筋）の2種類の筋肉があり、バランス良く使っています。

インナーマッスルは、体を安定させる役割があります。アウターマッスルは、表面の大きな筋肉で、強い力を発揮し、使いやすい筋肉です。

不良姿勢、繰り返しの動作、使い方の偏り、間違った運動などが続くと、アウターマッスルを使う習慣になり、「筋肉の張り」「凝り」を感じやすくなります。

また、筋肉のバランスが崩れ、インナーマッスルは弱っていきます。

インナーマッスルが弱ると、体幹が不安定になり、背骨のしなりがなくなり痛みを起こしやすい体になります。

背骨のしなりを回復させる

背骨のしなりを回復させるためには、次のことが大切です。

• 筋肉のバランスが保てている
• 運動連鎖が機能している
• 肩甲骨が動いている
• 各関節が動いている
• 体幹を中心とした運動
• 正しい体の使い方・座り方

マッサージで良くならないのは、「関節」が動いていないから。
筋肉は骨から骨につきます。骨と骨の間にあるのが「関節」。

運動不足で、関節の動きが悪かったり、生活習慣のクセで、関節の一部分しか動いていない状態で体を使うと、筋肉に負担がかかり凝りができます。
なので、マッサージで筋肉をほぐすと同時に、「関節の動き」も改善しなければ、根本改善に至りません。

すべり症、腰椎椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症は、いずれも腰痛や足のしびれ・痛みを引き起こす可能性がある病気ですが、その原因や病態は異なります。

1. すべり症 

主に腰椎の一部が、その下にある腰椎に対して前後にずれてしまう状態です。ずれによって神経が圧迫されたり、不安定になることで痛みが生じます。

原因

• 分離すべり症: 若い頃のスポーツなどで腰椎の後方部分に疲労骨折が起こり、その部分が不安定になってずれてしまう。

• 変性すべり症: 加齢に伴い、椎間板や椎間関節が変性し、腰椎が不安定になってずれてしまう。中高年の女性に多い。

特徴的な症状

• 腰痛（特に腰を反らすと痛む）

• 長時間立ったり歩いたりすると悪化する足の痛みやしびれ

• 安静にすると症状が和らぐ

2. 腰椎椎間板ヘルニア 

腰椎の間にあるクッションの役割をする椎間板の中身が、外側の線維輪を破って飛び出し、近くにある神経を圧迫する状態です。

原因

• 加齢による椎間板の変性

• 重い物を持つ、急な動作、スポーツなどがきっかけ

• 比較的若い世代（20～40代）に多い

特徴的な症状

• 急な腰痛

• 片側の臀部から足先にかけての鋭い痛みやしびれ

• 前かがみや長時間座ると悪化しやすい

3. 脊柱管狭窄症 

加齢などにより、背骨の中にある神経が通るトンネルが狭くなり、中の神経が圧迫される状態です。

原因

• 加齢による骨の変形（骨棘の形成）

• 椎間板の変形

• 靭帯の肥厚

• すべり症が原因となることもある

• 主に中高年（50代以上）に多い

特徴的な症状

• 間欠性跛行（歩くと足の痛みやしびれが出て、休むと和らぐ）

• 腰痛はある場合とない場合がある

• 立っているだけで症状が出ることもある

• 自転車に乗ると楽なことが多い（前かがみ姿勢）

ストレッチをしても腰痛が改善しない理由は、次の通りです。

1. 使い方の偏りで負担がかかっている（姿勢・癖）
2. すべり症、分離症、脊柱管狭窄症、椎間板ヘルニアが隠れている
3. インナーマッスルが上手く機能していない
4. 背骨・腰・骨盤の運動連鎖がうまく出来ていない
5. 関節が動いていない
6. 筋肉・靭帯の脆弱（運動不足）
7. 歩行が不安定（体幹の弱り）
8. 周辺組織に炎症が起きている（使い過ぎ）

ストレッチやマッサージをしても、腰痛が改善しないのであれば、「筋肉の硬さ」以外のところに問題があるかも知れません。

当院では、「腰痛改善」のための水中ウォーキングは、推奨していません。

なぜなら、水中ウォーキングで得られるのは、「水の中で動ける体」であって、日常は地上で生活をするから。

具体的には、水中ウォーキングは、水の浮力によって膝、股関節、腰など、負荷をかけずにできる運動。

しかし、日常生活は地上のため、「体に負荷がかかった状態」で生活します。

なので、水の中で動ける体であっても、地上で動ける体とは別になります。

確かに、テレビや雑誌では、腰痛改善に水中ウォーキングをすすめられますが、水中ウォーキングが有用なのは、骨折後など負荷をかけてはいけない、リハビリの初期。

現に腰ヘルニアの手術後でも、２〜３日後にはリハビリを開始し、地上で歩行訓練などが行われています。

なので、腰痛を改善するなら、地上での運動の方がいいでしょう。

当院で使用する鍼は、髪の毛ぐらいの極細の鍼を使用します。

なので、鍼をさしたときの痛みは、ほとんど感じることはありません。

鍼は、細くても筋肉の奥深いところまで届くので、細くてもしっかりと、効果をだすことができます。

また、鍼が細くなるほど、鍼をさして刺入させるのに、技術が必要で、どの鍼灸師でも簡単に、できるものではありません。

電気やマッサージで、「凝りをほぐす施術では改善しなかった症状」も当院では、良くなっていきます。